В ближайшее время Украина не получит самолеты F-16

20 самолётов и 40 пилотов, способных ими управлять, смогут прибыть на Украину не раньше лета 2025 года.

Американское издание The Wall Street Journal (WSJ) со ссылкой на источники сообщило, что Украина с большой вероятностью не сможет получить раньше лета 2025 года 20 истребителей F-16 и 40 пилотов, способных управлять ими.

В публикации говорится, что наряду с опытными пилотами обучение на F-16 начали проходить молодые бойцы, которым потребуется как минимум год для освоения базовых навыков в Великобритании и Франции, прежде чем они смогут начать подготовку на F-16 в США и Румынии. В связи с этим, как пишет WSJ, сроки подготовки увеличатся «на много месяцев», несмотря на то, что США ускорили обучение пилотов до 6−9 месяцев, уделяя внимание наиболее необходимым украинцам навыкам.

Газета указала, что в ходе подготовки у опытных военных возникли проблемы со знанием английского языка, а также с освоением «американских методик обучения». По словам собеседников издания, некоторые пилоты, начавшие обучение в Дании, «не справились с программой». В США полагают, что молодым военным с этой точки зрения будет легче проходить подготовку.

Тем временем правительство Румынии приняло срочное постановление, которым определяются юридические процедуры и обеспечение условий для подготовки украинских летчиков для полетов на истребителях F-16. Об этом сообщил представитель правительства по печати Михай Константин. В обосновании проекта постановления указывалось, что для осуществления расходов из бюджета Минобороны «необходимо одобрение срочным постановлением правительства национальных норм, из которых ясно вытекало бы обязательство румынской стороны понести расходы на подготовку украинского личного состава».

«Расходы предназначены для обучения украинского личного состава, а также проживания, питания, транспорта, расхода топлива в процессе обучения, предоставления специального оборудования и других сопутствующих товаров и услуг, — уточняется в нормативном акте, в котором не приводится примерной оценки этих расходов.

Европейский центр подготовки пилотов для истребителей F-16 (European F-16 training center, EFTC) был официально открыт на румынской 86-й авиабазе в Фетешть в ноябре 2023 года. Центр создан в рамках сотрудничества между военными ведомствами Румынии и Нидерландов в партнерстве с компанией Lockheed Martin и при поддержке Дании, которая вместе с Нидерландами является координатором Международной коалиции F-16. В соответствии с соглашением о сотрудничестве Румыния предоставляет для проекта авиабазу, инфраструктуру и свою поддержку, королевские ВВС Нидерландов — самолеты F-16, а Lockheed Martin обеспечивает инструкторов и техническое обслуживание.

8 октября бывший руководитель Службы внешней разведки Украины (2005—2010) Николай Маломуж заявил, что переданных Украине истребителей F-16 слишком мало, чтобы они играли стратегическую роль в боевых действиях.

«В настоящий момент F-16 не играют стратегической роли. Мы видим, как они поступили в наши войска и уже применяются. Да, они имеют тактическую эффективность, но это ещё не стратегическое решение задач в плане усилий наших военно-воздушных сил. Этого очень мало», — сказал генерал в отставке.

Ранее американский чиновник подтвердил газете The Wall Street Journal, что Украина потеряла первый из поставленных ей истребителей F-16. При этом неназванный представитель американских властей выступил с утверждением, что самолет не был сбит, а крушение произошло из-за ошибки пилота. Позже в Воздушных силах ВС Украины подтвердили гибель украинского пилота Алексея Меся, который, по данным телеканала CNN, обучался управлению F-16. В Генштабе ВСУ также сообщили, что военнослужащий погиб во время воздушного боя в результате крушения самолета.

Позднее депутат Верховной рады Марьяна Безуглая сообщила, что переданный Киеву истребитель F-16 был по ошибке сбит украинскими военными американским ЗРК Patriot.